Gegründet 1875 als Agentur für Seeschifffahrt, entwickelte sich die F.L. Michaelis GmbH unter Leitung der Familie Hohn über Generationen hinweg zum Spezialisten für qualitativ hochwertige Tees und Kaffees. Im Jahr des 150. Geburtstags blicken Seniorchef Bernd Hohn und seine Tochter Mareike Hohn optimistisch in die Zukunft.
Aus dem Probierraum sind schlürfende Geräusche zu hören. Mareike Hohn ist gerade dabei, mit viel Luft einen Schluck Darjeeling durch ihren Mund zu spülen, um die geschmacklichen Eindrücke und die unterschiedlichen Aromen möglichst komplett aufzunehmen. Anschließend spuckt sie den Tee in einen großen Eimer. „Wenn ich alles trinken würde, was ich hier teste, wäre das zu viel Koffein“, erklärt die Geschäftsführerin der F.L. Michaelis GmbH. „Ich bin so schon oft abends aufgedreht, weil ganz viel über die Schleimhäute aufgenommen wird.“
An diesem Tag ist eine Lieferung verschiedener Teemuster aus Asien in den Geschäftsräumen in der Parkallee eingetroffen, und probiert wird hier alles, was später in den Verkauf geht. Schließlich sollen die rund 400 Teefachgeschäfte und Kaffee-Röstereien, die im gesamten EU-Raum von Bremen aus beliefert werden, exakt das bekommen, was sie auch bestellt haben – und zwar in bester Qualität.
Als der Kaufmann Franz Ludwig Michaelis 1875 an der Schlachte sein Agentur- und Kommissionsgeschäft gründete, startete er mit Dienstleistungen im Bereich der Seeschifffahrt. Mit Conrad Rudolf Hohn trat 1897 der Großvater des heutigen Inhabers Bernd Hohn als Prokurist in die Firma ein und wurde wenige Jahre später Gesellschafter. Nach dem Tod des Gründers führte er das Unternehmen als Alleininhaber fort, später mit Unterstützung seiner beiden Söhne. Letztere bauten gemeinsam das Warengeschäft auf und weiteten dabei sukzessive den Handel mit Rohkaffee und Tee aus.
Seit den 1960er-Jahren erfolgte eine verstärkte Einfuhr auch von Frucht- und Gemüsekonserven, für die Henry Hohn, Cousin von Bernd Hohn, verantwortlich zeichnete. Diesen Bereich gab das Unternehmen Anfang der 1990er-Jahre allerdings wieder auf, um sich vollständig auf den Import ausgesuchter Kaffee- und Teesorten zu konzentrieren. „Wir bedienen den Spezialitäten-Markt“, erläutert Bernd Hohn, der seit 1981 mit an Bord ist. „Wir leben nicht von der Menge, sondern von der Qualität und vom Besonderen.“
Für alle etwas dabei
Tochter Mareike Hohn ist vor zwei Jahren nach Abschluss einer Ausbildung zur Groß- und Außenhandelskauffrau sowie eines Studiums der Kommunikations- und Medienwissenschaften sowie Wirtschaftswissenschaften fest zum siebenköpfigen Team gestoßen. Für sie sei der Einstieg ins Geschäft immer klar gewesen, sagt die 27-Jährige. „Wir haben hier einfach ganz viel Spaß am Produkt“, erzählt sie. „Wenn wir einen tollen Kaffee oder Tee auf dem Probiertisch haben, freuen wir uns. Und es gibt immer wieder Dinge, die uns überraschen.“ Aktuell ist das zum Beispiel der Trend zu sogenannten Naturals: Kaffeebohnen, die mitsamt dem Fruchtfleisch getrocknet werden und dadurch ein besonders fruchtiges, intensives Aroma entwickeln.
Eine Entweder-Oder-Entscheidung sei übrigens nicht erforderlich, betont sie: Sie selbst genieße je nach Lust und Laune mal einen Becher Kaffee und dann wieder eine Tasse Tee. „Gerade beim Tee gibt es so viele unterschiedliche Sorten und Verarbeitungsarten, da ist für jeden und jede etwas dabei.“
Neben Geschmack steht bei F.L. Michaelis seit Jahrzehnten ein weiterer Aspekt im Zentrum: Nachhaltigkeit. Schon vor 30 Jahren importierte das Unternehmen als erstes in Deutschland Biotee. Heute stammen rund 80 Prozent der gehandelten Tees aus kontrolliert biologischem Anbau, und auch beim Kaffee wächst der Anteil stetig. Wichtig sind dem Geschäftsführer-Duo zudem ein fairer Umgang mit den Produzenten, transparente Lieferketten sowie ein respektvoller Umgang mit der Natur.
Trotz aktueller Herausforderungen wie Klimawandel, gestiegenen Rohstoffpreisen und zunehmender Bürokratie bleibt der Blick der beiden nach vorn gerichtet. „Seit 150 Jahren stehen wir für Verlässlichkeit und Qualität“, betont Bernd Hohn. „Dabei haben wir nie aufgehört, uns weiterzuentwickeln, und genau das wollen wir auch in Zukunft tun: wachsen, neue Märkte erschließen und dabei unseren Werten treu bleiben.“
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flmichaelis.de